习焉不察：教外国人汉语常遇纠葛

老外学汉语热

杨本科

汉语老师的外语

“你是干什么的？”

“教外国人汉语的。”

“哇！那你太厉害了。英语很好吧？会很多种语言吧？”

我作为一名汉语教师，常常遇到这样的问题。这其实是对我们这个职业的一点误解。试想一下，你给小孩子报英语培训班，发现外教每节课都在用流利的汉语讲课，作何感想？

语言是一种工具，所以熟能生巧。从学习方法上来说：重复成天赋。我认识一名水手，他只会说少量的日常英语会话，基本上属于吃喝拉撒买东西之类，但是只要谈起他的专业，轮船的每一部分、甚至零件，他几乎都能用英语说出来。他说，这是他常年在外出海的学习所得。

前年我参加赴东南亚汉语教师志愿者培训的时候，暨南大学的周健教授讲了一个故事：有一个中餐厨师在美国的中餐馆工作了十几年，但是他连基本的英语会话都不会。在语言的学习中，大环境几乎是没有用的，只有小环境才能提高学习者的语言水平。

因此，我有责任、有义务为学生创造良好的语言环境，能用汉语直接表达的，绝不借助其他手段。在课堂上，如果我先说了英文意思，那么中文对于他们来说，将成为一幅幅的图画。所以我必须先说汉语“这是狗”，说过几遍之后，学生依然不明白，他们就会等着我的进一步解释。只有当他们听不懂并且急切地盼望解释的时候，我才能说一点外语，这叫不愤不启、不悱不发。

当然，流利的汉语能将更多的汉语知识和中国文化知识传递给汉语学习者。

“我喜欢学汉语”

前年我在泰国教汉语时，有个学生叫“贡”，是个土生土长的泰国人。她有个远房亲戚是中国人，所以她对汉语很有兴趣。我当时服务的学校叫“中华学校”，名字很中国风，但是能用汉语沟通的人几乎没有。

那一年的下半年，当地教育部门组织了一次演讲比赛。为了增加观赏性，主办方事先给出了几个主题，供参赛选手选择。贡选择了“我喜欢学汉语”。我认为她自己选的题目，应该有很多话要说才对，但是贡说汉语老师是我，指导老师也毫无疑问就是我了。一番推辞之后，最终还是由我来写这篇演讲稿。

我用了一个笑话：有一只老母鸡带着小鸡出来找吃的，碰到一只大花猫。大花猫摁住了一只小鸡，小鸡吓得不停地发抖。这时候老母鸡学了两声狗叫，把大花猫吓跑了！老母鸡得意地回过头来对小鸡说，“孩子们，从这件事可以看出，学好一门外语是多么的重要啊！”

故事讲完便是一番议论：中国是世界上最大的发展中国家，有着悠久的历史和丰富多样的文化。中国和泰国是世代友好的国家，我希望把汉语学好，将来有一天，能到中国走一走看一看，为中泰友谊做出贡献。所以我喜欢学汉语。

大概这样的演讲“三观”很正，于是评委决定把它传到曼谷，最后获得了全泰国学生中文演讲比赛的银奖。

语言素材

翻开汉语教材的第一课，多数课文都是“你好吗”、“我很好”，只是这样的对话在中国人日常生活中几乎不会发生。如果一定要给这句话造个语境，那就得发挥想象力了：当年相爱的恋人分手，后来各自结婚生子，数年后偶然在一个路口相遇，泪眼相望，问一声“你好吗？”回一句“我很好”，然后各自微笑转身走入人群。

这段坑死人的对话大约来自于英语课本。有个笑话说，有个中国人到美国旅行，不小心掉进井里，一个美国人来了想帮助他，问道“Hi，how are you？”这位中国人很激动，回答“Im fine，thank you.”结果，这位中国人死了。

尽信书则不如无书。翻看我们的汉语课本，有一些会话素材日常生活几乎不用，居然需要老师大讲特讲。有人调侃说，中国文化就是吃文化：谋生叫“糊口”；工作叫“饭碗”；受雇叫“混饭”；靠积蓄过日子叫“吃老本”；混得好的叫“吃得开”；占女人便宜叫“吃豆腐”；女人漂亮叫“秀色可餐”；受人欢迎叫“吃香”；受照顾叫“吃小灶”；不顾他人叫“吃独食”；没人理会叫“吃闭门羹”；有苦难言叫“吃哑巴亏”……

依我看，学习汉语的第一句话应该是“吃饭了吗？”

那些匪夷所思的问题

《楚天都市报》曾邀请五名外籍友人就高考英语试题进行“考试”。其中三名是外国留学生，两名是英语外教。这五人中，三人以英语为母语，另二人来自南非和俄罗斯，以英语为自己的第一外语。测试结束，得分最高91分，最低71分，平均79分（按总分100分计算）。

网上有个段子说：等咱中国强大了，全叫老外考中文四六级！还有人设计了这么一段中文对话做听力材料：

男：你的牙很好看。

女：假的。

男：真的假的？

女：真的。

请问：她的牙是真的还是假的？

生活中类似的对话还有：我差点摔倒vs我差点没摔倒。有没有摔倒？

在一个汉语教师口中，这样的用语是要封杀的，不然会给老外一种不负责任的感觉。

中国人为什么买“东西”，不买“南北”？中国人对这些问题习焉不察，但是老外会问。这个问题有两个解答：

一是语源出自盛唐时代的首都长安城。长安皇城位于北部，其余区域遍布着坊、市。坊与市呈长方形，四周围以高墙，区划整齐，分东西二市，是规模庞大的东西方商品集散地。东西二市之外是里坊居民区。唐人购物必须上东市或者西市去，故曰“买东西”；

二是南宋理学大家朱熹未出仕前，在巷子里遇到博学多才的好友盛。盛手中拿了一个竹篮，朱熹问他：“你去那里？”盛说：“我要去买点东西。”朱熹很好奇，随即问道：“你说买东西，为什么不说买南北呢？”盛反问朱熹：“你知什么是五行吗？”朱熹答：“当然知道，不就是金、木、水、火、土吗？”盛说：“东方属木，西方属金，南方属火，北方属水，中间属土。我的篮子是竹做的，盛火会烧掉，装水会漏光，只能装木和金，更不会盛土，所以叫买东西，不说买南北呀。”

学汉语到底难不难？我经常会被老外问这样的问题。我负责任地说，学汉语不难。我的韩国学生朴灿柱去年9月入学，汉语几乎是零基础。经过一个学期的学习，他以优异的成绩通过了汉语水平三级考试（HSK），满分300分，他得了270分。600个汉语单词听、说、读、写无压力，是中国大学中文系入学的最低语言标准，但比同样的标准要求中国人学英语达到这个水平，不甚容易。

从语音上来说，汉语更算不得复杂的语言。汉语有声母22个（包括零声母）、韵母24个、声调4个，而泰语有辅音44个、元音32个、5个音调。

汉语哪儿难了？汉字！我在课堂上做了一个调查，了解学生对汉字形体的认识。我在黑板上写了两组字，第一组是“玖”和“集”，第二组是“红”和“江”。我问学生，这两组汉字中哪两个比较简单。答案是“玖”和“江”。从中我们不难看出，学生对汉字繁简的区分标准非常简单，那就是笔画的多少和线条的曲直。从这个意义上来说，汉字的繁简并不能增减汉字的学习难度。

学生都觉得“一”比“壹”简单很多，他们畏惧的是汉字的形态而不是某一个汉字。好在我们的祖先不是毫无根据地创造汉字的，比如和“贝”有关系的字词基本都和钱有关系。和“木”有关系的字词基本和树都有关系。经过一段时间的学习，他们会对这种强大的组词能力感到吃惊。

我的中国梦

有一天，辜鸿铭坐在电车上看伦敦的《泰晤时报》，几个同车的英国人觉得好玩，侮辱辜鸿铭。起初，辜鸿铭不理他们，后干脆把报纸调头来看。那几个英国人更来劲，说：“看，那个中国小子连字都不认得，还看什么报纸？”这下把辜鸿铭给惹火啦，他用纯正娴熟的英语把整段文章念出来，然后说：“你们英文才26个字母，太简单。我要是不倒着看，那就一点意思都没有！”

每个人都有自己的梦想。如果不是走出国门从事对外汉语教学，我不会发现我的梦和“中国梦”如此紧密相连。汉语作为“爱国主义”的符号，融入了近代中国人百年的情感之中。一个国家只有强大，她的语言才会受到尊敬。

2012年，我在泰国教中文。春节期间，学校让我做一块宣传春节的展板，中文教学组主任却提出了一个匪夷所思的条件：不得在展板上出现“龙”字，也不得在展板上出现龙的形象。她是基督教徒，她认为在《圣经》里面，dragon是邪恶的象征。

我反复向她解释，西方文化里面的龙和中国文化的龙完全就是两个事物。西方的龙喷火，中国的龙喷水；西方的龙有九个头，中国的龙只有一个头；西方的龙有翅膀，中国的龙没有翅膀，是中国人传说中的守护神等等。所以把中国的龙翻译成dragon是不对的，就好像你们把我们的壁虎翻译成了蜥蜴。应该直接翻译成“long”或者类似于这样的发音才对。

她接受了我的解释，最终我们得以在学校的报刊亭里张贴一副龙的图像，直观地把一些春节元素展示给泰国学生。

因为交流，我们学校的主任知道中国的“龙”并不邪恶；因为莫言获奖，汉语作品被更多的人阅读；因为中国有了载人航天飞船，英语当中出现了一个新的单词———Taikonaut……随着中国的发展和国际竞争力的提高，越来越多的中国人分布到世界各地，也有越来越多的人学习汉语、了解中国。语言往往承载着文化，只有更多的汉语词语通过直接准确的方式呈现给世界，才能减少误会和纠葛。

看到越来越多的人通过学习汉语了解中国，我深感自豪。我愿意为实现中国梦付出双倍的努力，因为这个梦同样属于我。（责编 张圣荣）