诺基亚做5G网络追梦先行者

不做手机的诺基亚还能做什么 做5G

枫月

导语：现在的诺基亚公司仍然在营业，但是相比大红大紫的移动终端商苹果而言，转向5G网络基础设备的它，依然任重而道远。

作为近年来苹果变化最大的一代苹果手机，前沿的iPhone X无疑是设计界中的一匹黑马，不管外界怎么评价三款手机，至少苹果公司是满意的。为此库克在《早安美国》访谈节目中，还不忘推销自家的iPhone X。对于苹果手机的忠实用户来说，这无疑是一个好消息。但是对于大多数通讯用户而言，价格昂贵的新机型以及各种新的软件技术是否能够接受，这就是另一个问题了。也许你会回想起除了苹果公司之外的多家手机公司，比如曾经知名的手机龙头老大诺基亚公司。而诺基亚已经在通信技术领域存活了一个半世纪。另外你还得知道，现在的诺基亚公司仍然在营业。

尽管诺基亚的规模在逐渐缩小，但它仍然是一个庞大的企业，2016年诺基亚的净销售额依然多达 261 亿美金。但是，与它生产的简单、耐用、还招人喜爱的胖墩墩的砖头机的辉煌时代相比，诺基亚已经是一个完全不同的公司了。从整体来看，诺基亚不再生产用户能够购买的产品了。如今，那个为人熟知的全大写的商标，几乎只出现在网络处理器、路由器、基站、无线接入单元，以及其它移动网络底层看不见摸不着的部件上。

如果想要满足这个世界对数据增长的持续需求，诺基亚不得不去解决一个繁琐而复杂的问题，就是基础网络设施的构建，这也是诺基亚将自己的战略目标所瞄准的一个方向——5G网络。通信世界的演化很快，几乎10年就是一个时代，从上世纪90年代的2G，到2010年左右兴起的4G。诺基亚首席运营官拉吉夫·苏瑞说道，“我希望运营一个帮助大企业实现数据化的公司。而5G网络是诺基亚自从脱离了电话手机领域后，投资最巨大的赌注。如果它失败了，诺基亚将难以卷土重来。”

蓄势待发中的5G网络

诺基亚的成功一部分可以归结于北欧移动电话（NMT）系统的开发。负责管理北欧国家政府互相通信的代理机构，来让当时的公民跨国旅行的同时，不丢失手机信号。那是一个模拟信号系统，并非是数字系统。但是NMT却解决了如何定位移动中手机用户的问题，以及如何将它们从一个信号塔顺利交付给下一个信号塔。从那之后，每一个G网络，包括4G和5G网络，其实都是NMT系统的繁衍。

目前，大部分诺基亚的收入来源于，是向Verizon、AT&T、T-Mobile、韩国电信、德国电信等无线服务供应商出售能够让他们的用户连网的一切部件，包括无线传输器、交换机、服务器、天线以及能让这些设备正常运转的软件。诺基亚布置这些网络、对其进行测试，甚至可以收取一定的费用来运营维护。虽然移动运营商必须持续替换、更新它们基础设施中的硬件设备，但是对于诺基亚而言，真正的财源收入其实是在每个人都愿意升级使用最新一代网络平台设备的时候。

未来5G网络主要有三大特点，极高的速率，极大的容量和极低的时延。而历代的“G”网都是从一系列国际会议中商议出的一套技术要求，在国外各大运营商会通过竞标的方式购买频段的使用权，而在我们国家则是由政府分配。现在的移动网络工作都处在相对较低的频段，低频段的好处的是传播性能优越，可以使用较少的成本建立少量基站，就能达到很好的信号覆盖效果，例如我们现在使用的4G网络。

“未来的5G愿景改变最大的一个方面就是用户体验到的网络速率。4G现在已经很快了，但是还不够，5G要做到的目标是最大10Gbps。” 诺基亚研发部门主管欧克萨恩说到。而10Gbps是如何做到的呢？ 5G的一个技术特点就是高频，但高频受限于传播性能，所以很多的高频段频率资源没有被使用，这正是5G可以好好利用的资源。

但是这些频率高，波长短的毫米波卻无法穿越过墙壁、树或者人。主管欧克萨恩说道：“真正的瓶颈是信号如何从空气中到你的手持设备。有时手机天线上的塑料膜也能阻挠信号。这意味着运营商将不得不到处布署小型天线——在电线杆和房顶上，以及建筑大楼的内部。这个过程需要与财产所有者去协商，这是5G网络在实施中，一件不是完全在于技术方面的麻烦。”诺基亚的技术人员为了解决这些问题，使用到了大规模天线MIMO，采用天线阵子和短距离架设的方式，就可以在范围内集成天线阵列。

而天线阵子数量的增加还可以带来额外的增益，结合另外的波束赋形，波束追踪技术以弥补高频通信在传播上的受限。它们会像聚光灯一样投射一个指定区域内的手机信号，甚至能够跟踪一个用户，而不是向所有的方向逐渐扩散。这是通过调节从不同天线元素传输的时间来实现的，不需要物理上改变任何事，你就能通过天线之间的相位差来改变无线信号的波束方向。想要实现5G网络的要求，很大程度上是在精炼诺基亚现在已经使用的技术。

5G是梦还是未来

至于普通的移动端用户今后能否享受到诺基亚所承诺的5G网络，还不是很确定。这个春天在巴萨罗那举行的移动世界大会上，主要的话题就是“5G网络真的是一场革命，还是营销的幌子而已？”

今天的移动互联网世界很大程度上就是移动通信技术的进步所带来的。但是通信技术本身的进步需要从技术的应用体现而出，要谈5G网络会怎样改变世界，必须谈及伴随着这种技术应运而生的应用。除了高速的上传与下载速率之外，4K与8K的视屏流也可以通过5G网络实现。通过把延迟降到更低特点，使对实时性要求比较高的游戏，视频，数据电话都成为可能。你还应该憧憬一下，在未来10Gbps的网络下配上量子计算机，那么你的设备里已经不需要自带强大计算功能的组件了，一切都可以交给云。但诺基亚现在的处境却很尴尬，从设备制造商变成了为应用提供管道的角色。

诺基亚总裁苏瑞对这种怀疑表示理解，目前对于普通的iPhone或安卓用户而言，4G网络的延迟已经足够低，速度也是足够快的。“今天你上网的环境速度是50毫秒。但是想想一下，如果它变成一毫秒，你能在三秒钟内下载一个电影。而且即使你在人流密集的纽约时代广场，你个人的移动设备也不会因为不同的网络服务商而信号不好了。”他继续说道，“这会很不错，但是我不觉得所有普通用户已经准备好要为此掏很多腰包。”先不说基于5G网络的应用屈指可数，就目前的网络环境而言，全世界162个国家共有496张NMT网络，有78亿设备通过移动通信网络相连接，而其中只有12亿连接使用5G网络，近一半的设备还使用的是蜗牛一般的2G网络。

苏瑞认为，5G真正的潜力在于其它方面的应用。降低到一毫秒会让无人车与无人卡车之间有更好的配合。工厂机器人可能不再受电线的限制，从而流水线会更加通畅。家庭内部可以无线连接互联网，为处于少数垄断地位的有线电视市场带来竞争。甚至还有关于远程机器人手术以及远程驾驶的讨论等。然而一些分析师表明，这些诱人的使用案例，不仅仅在于它们是假设的；即使它们成真，它们并不需要跳跃到5G网络或者是诺基亚指望的从头到尾的网络升级。美国咨询公司高德纳的主任比尔说道，“但是诺基亚的做法是在让无线通信公司投资成百上千亿美元去打造一个未来的梦。而现存的无线网络或Wi-Fi就足够进行正常的服务了”。

当然，类似的怀疑在之前的每一代无线电通信上都发生过，而且随着用户对更快、更丰富、更普适的无线数据需求的增长，诺基亚的领先地位牢不可破。但是诺基亚也确实需要等待用户对这些需求的增长，也许我们应该期待近年来正在减缓商业步伐的诺基亚，在时代到来之际能重振雄风。endprint