三碗茶迎客

周礼

当我们来到北非的图亚勒克地区时，炎炎的烈日正高挂在头顶，走了近两个小时的路，随身携带的矿泉水早已喝得一滴不剩，嗓子干得直冒烟。这一带属于沙漠区，人烟十分稀少，眼前只有一望无际的沙丘。

也不知走了多久，我们终于发现了一户人家，大家喜出望外，犹如看到救星似地急奔過去。到了跟前，仔细一看，这是一座极其简陋的土胚房，墙壁上的许多泥土都脱落了。屋外的绳索上挂着一排整整齐齐的衣服，房屋没有大门，只有一条花布帘子隔着。我们扯着喉咙喊道：“请问有人吗？我们路过这儿，想讨碗水喝。”

不一会儿，从屋里走出来一位中年妇女，大约三十七八岁，她身着当地的民族服饰，头上包着一块丝巾，显得质朴而敦厚。见我们是几位远道而来的客人，她热情而友好地将我们迎进屋里。我随意地打量了一下主人的房间，只见屋内干净整洁，看起来十分漂亮，这有点像我们中国的蒙古包，外面看毫不起眼，但里面却布置得很精致。

小坐了一会儿，中年妇女为我们每人煮了三碗茶。第一碗茶我喝得很急，一口气就喝了个底朝天，就像猪八戒吃人生果那样，丝毫没有品出味道来。喝第二碗茶时，我放慢了速度，茶水入口后，我惊奇地发现这竟是中国的绿茶，只不过在其中加入了冰糖和新鲜的薄荷叶，喝起来清凉爽口，也很解乏。不知不觉，在闲谈中我喝完了第二碗茶，身体流失的水份基本上得到了补充，所以第三碗茶只喝了几口就饮不下去了。就在这时，坐在我身旁的一位熟知当地风土人情的朋友，用中文小声地对我说，你得把第三碗茶喝完，否则主人会不高兴的。我觉得有几分好奇，想问明其中的缘由，但朋友示意我无须多问，先喝完再说。于是，我只好端起碗，仰着脖子，假装喜欢似地喝完第三碗茶。

从中年妇女家出来，朋友告诉我说，在北非，由于他们大多信奉伊斯兰教，教徒严禁喝酒，加上这儿天气酷热，茶是人们必不可少的东西，也是他们招待客人最好的物品。北非人有一个习俗，每当有客人来访时，他们要先给客人煮三碗茶，以示欢迎和对客人的尊重。但客人一定要高兴地将这三碗茶喝完，不然主人会认为你看不起他。要是你实在喝不完主人的三碗茶，喝第一碗茶时你就要真诚地谢绝。主人欢迎客人时，通常一壶只煮三碗，如果一壶煮出四碗，乃至五碗，那么你得知趣地起身告辞，因为这是一种委婉的拒客方式，表示主人不欢迎你。

（责编 田 慧）